อาหารที่รับประทานในช่วงปีใหม่จะคล้ายกับอาหารที่บริโภคในช่วงที่เหลือของปี แต่เน้นเป็นพิเศษในการนำโชคในปีหน้า
สำหรับชาวจีนจำนวนมาก วันหยุด ตรุษจีนประจำปีเป็นเรื่องของอาหาร ตั้งแต่สติกเกอร์ติดหม้อ บะหมี่ ไปจนถึงผลไม้รสเปรี้ยว อาหารที่รับประทานมีความหมายและความสำคัญสำหรับปีข้างหน้า
อาหารที่รับประทานในช่วงปีใหม่จะคล้ายกับอาหารที่บริโภคในช่วงที่เหลือของปี แต่เน้นเป็นพิเศษในเรื่องการนำโชคในปีหน้า ตัวอย่างเช่น Potstickers และเกี๊ยว เป็นอาหารที่คนจีนรับประทานทุกวันสำหรับมื้อเช้า มื้อกลางวัน และมื้อค่ำ แต่สติ๊กเกอร์ปีใหม่มีความพิเศษตรงที่มีรูปร่างคล้ายกับแท่งทองและเงินซึ่งจะนำความมั่งคั่งมาให้ในปีหน้า กล่าวกันว่าถั่วลิสงทำให้อายุยืน ดังนั้นในช่วงเทศกาลปีใหม่ พ่อครัวบางคนจะใส่ถั่วลิสงลงในหม้อ และรูปร่างของปอเปี๊ยะก็คล้ายกับทองคำแท่งอยู่แล้ว จึงมีการกินปอเปี๊ยะในช่วงปีใหม่มากกว่าช่วงอื่นๆ
บะหมี่มีประวัติศาสตร์อันยาวนานในวัฒนธรรมจีน: บะหมี่ที่เก่าแก่ที่สุดในโลกถูกพบในประเทศจีน ไม่ใช่อิตาลี และมีอายุเก่าแก่กว่า 4,000 ปีมาแล้ว แต่บะหมี่ในช่วงปีใหม่ต้องทำให้นานที่สุดเพื่อให้มีอายุยืนยาว ในประเทศจีนส่วนใหญ่ ใบไม้ยังหมายถึงอายุที่ยืนยาวอีกด้วย ในช่วงปีใหม่ ครอบครัวต่างๆ จะเพลิดเพลินกับผักใบเขียว เช่น ผักกาดกวางตุ้งและมัสตาร์ด ซึ่งเสิร์ฟทั้งลูกเพื่อขอพรให้พ่อแม่มีอายุยืนยาว ผลไม้ตระกูลส้มถือเป็นสถานที่แห่งเกียรติยศบนโต๊ะปีใหม่เนื่องจากนำมาซึ่งความมั่งคั่ง โชค และสถานะ ที่เป็นเช่นนี้เพราะคำในภาษาจีนกลางของส้มหลายประเภทฟังดูคล้ายกับคำที่รุ่งเรืองเหล่านี้ เสียงทองและส้มเหมือนกัน เช่นเดียวกับส้มเขียวหวานและโชค ส้มโอเป็นบรรพบุรุษที่ใกล้ชิดกับเกรปฟรุตที่เราไม่ค่อยพบเห็นมากนักในอเมริกา แต่นิยมรับประทานกันในช่วงตรุษจีน เพราะคำภาษาจีนกวางตุ้งออกเสียงเหมือนกับคำว่าความเจริญรุ่งเรืองและสถานะ
ความสมบูรณ์เป็นแนวคิดที่สำคัญในช่วงตรุษจีน ไม่เพียงหมายถึงการเริ่มต้นและสิ้นสุดปีที่ดีเท่านั้น แต่ยังหมายถึงการเสร็จสิ้นการงานและชีวิตอีกด้วย อาหารหลายอย่างปรุงสุกและเสิร์ฟทั้งตัวในช่วงปีใหม่ ไม่ว่าจะเป็นปลา ไก่ เป็ด และปู แม้แต่ผลไม้รสเปรี้ยวก็ยังมีใบและลำต้นติดอยู่ เพื่อให้มีความสมบูรณ์และสมดุล และเราไม่สามารถลืมขนมซึ่งเป็นสถานที่พิเศษบนโต๊ะปีใหม่ ของหวานสัญญาว่าชีวิตจะหวานในปีใหม่ ขนมข้าวเหนียวใส่ถั่วลิสงและงาเป็นอาหารนำโชค 2 อย่าง และหลายชั้นในขนมอบที่ไม่สม่ำเสมอ เช่น ทาร์ตคัสตาร์ดไข่ เป็นสัญลักษณ์ของความอุดมสมบูรณ์ที่เพิ่มขึ้นในปีที่จะมาถึง ในขณะที่รูปทรงกลมทำให้ครอบครัวกลับมาพบกันอีกครั้ง ถั่วและเมล็ดพืชหวานเฉลิมฉลองความอุดมสมบูรณ์ และรากบัวเชื่อมน้ำตาลนำโชคและความสวยงามมาสู่กล่องขนมทั่วประเทศ
อ่านเพิ่มเติม: ประเพณีตรุษจีน
