ภาพยนตร์ปี 1982 เกี่ยวกับเด็กชายและเพื่อนต่างดาวของเขาได้รับอิทธิพลอย่างมากต่อภาพยนตร์บล็อกบัสเตอร์สมัยใหม่ที่เน้นเยาวชน แต่ก็ยังมีมนุษยธรรมในชีวิตประจำวันที่พวกเขามักขาดหายไป Caspar Salmon เขียนเอ็ม
ผลงานภาพยนตร์ของสตีเวน สปีลเบิร์กส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับเยาวชน ในช่วงเริ่มต้นของอาชีพการงาน ความเยาว์วัยของเขาเป็นจุดพูดคุย: ภาพยนตร์สารคดีเรื่องแรกของเขาเรื่อง Duel (1971) ซึ่งเดิมฉายทางทีวีของสหรัฐฯ เมื่ออายุเพียง 24 ปี เห็นว่าเขาได้รับการยกย่องว่าเป็นมนุษย์มหัศจรรย์ชนิดใหม่ ตั้งแต่นั้นมา งานส่วนใหญ่ของเขามุ่งเป้าไปที่วัฒนธรรมของเยาวชน ตั้งแต่วีรบุรุษการผจญภัยของ Boys’ Own ของแฟรนไชส์ Indiana Jones ไปจนถึง Hook (1991) นักแก้ไขบทใหม่ของเขารับบทเป็น Peter Pan เด็กชายผู้ไม่เคยเติบโตขึ้นมา เสียงกรีดร้องในดินแดนแห่งการผจญภัยของภาพยนตร์จูราสสิคพาร์คก็เป็นส่วนหนึ่งของงานในโรงภาพยนตร์ของเขาเช่นกัน เช่นเดียวกับงานในภายหลังเช่น The BFG (2016) และ Tintin (2011) แม้แต่ Empire of the Sun (1987) ซึ่งเป็นภาพยนตร์ดราม่าที่ชัดเจนกว่า ได้มองความน่าสะพรึงกลัวของสงครามโลกครั้งที่สองผ่านสายตาของเด็ก แต่ก่อนหน้านั้น ET the Extra-Terrestrial ซึ่งเข้าฉายในโรงภาพยนตร์ของสหรัฐอเมริกาเมื่อ 40 ปีที่แล้วในสัปดาห์นี้
ที่จริงแล้ว ET the Extra-Terrestrial ฉายรอบปฐมทัศน์ที่ Cannes Film Festival เมื่อสองสามสัปดาห์ก่อนหน้านั้น ในวันที่ 26 พฤษภาคม 1982 โดยได้รับเลือกให้ปิดงานอันทรงเกียรติฉบับที่ 35: Spielberg ไม่ใช่ – ไม่ใช่ – ผู้กำกับศิลป์ และอื่นๆ รอบปฐมทัศน์มีห่างไกลจากที่กำหนด ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับเสียงชื่นชมยินดีตั้งแต่เริ่มต้น ทำให้เกิดเสียงปรบมืออย่างใหญ่หลวง (ในสมัยที่พวกเขาไม่ได้รับอย่างง่ายดาย ) ที่เข้าสู่ตำนานของภาพยนตร์โดยตรง ความฉวัดเฉวียนแปลเป็นรายรับจากบ็อกซ์ออฟฟิศจำนวนมหาศาลอย่างรวดเร็ว เนื่องจากภาพยนตร์เรื่องนี้ทำรายได้เกือบ 360 ล้านดอลลาร์จากการเปิดตัวครั้งแรกในสหรัฐฯ จนถึงวันนี้ ทำเงินได้เกือบ800 ล้านเหรียญทั่วโลก(ตัวเลขที่รวมเอาการรีลีสมากมายของภาพยนตร์เรื่องนี้ รวมถึงการรีลีสที่เป็นข้อขัดแย้งในปี 2545 เมื่อสปีลเบิร์กให้ปืนของภาพยนตร์เรื่องนี้ เปลี่ยน เป็นเครื่องส่งรับวิทยุแบบดิจิทัล ) ET สิ้นสุดทศวรรษ 1980 ในฐานะภาพยนตร์ที่ทำรายได้สูงสุดแห่งทศวรรษของ สหรัฐอเมริกาในทศวรรษ 1980 ในปีพ.ศ. 2525 ภาพยนตร์เรื่องนี้ขึ้นอันดับหนึ่งของปีที่บ็อกซ์ออฟฟิศของสหรัฐฯ ก่อนหน้าที่อันดับ 12 แอนนี่ของจอห์น ฮัสตัน ภาพยนตร์ที่ดัดแปลงจากละครเพลงบรอดเวย์ปี 1977 ซึ่งออกฉายในเดือนพฤษภาคม และยังมีเนื้อหาเกี่ยวกับ เด็กที่กล้าหาญ แต่เศร้าโศก – ซึ่งมากกว่านี้ในภายหลัง
ผู้กำกับภาพยนตร์มักจะมองหาเนื้อหาในวัยเด็กของพวกเขาเสมอ แต่ในกรณีของ Ingmar Bergman กับ Fanny และ Alexander (1982) หรือ Federico Fellini กับ Amarcord (1973) ภาพยนตร์เหล่านี้มาในภายหลังในผลงานของผู้สร้างซึ่งทำหน้าที่เป็น การหวนคืนสู่ความเยาว์วัยอย่างโหยหาเช่นเมื่อพิจารณาชีวิตของตนอย่างเต็มที่ ET ไม่ใช่อัตชีวประวัติในทางของภาพยนตร์เหล่านั้น (ไม่น้อยเพราะมีลักษณะเด่นของเอเลี่ยนตัวเล็กน่ารักที่ตกลงมาสู่พื้นโลก) แต่เห็นได้ชัดว่าดึงดูดเยาวชนของสปีลเบิร์กอย่างเด่นชัดในขณะที่เขาได้กล่าวไว้หลายครั้งโดยเฉพาะอย่างยิ่งในแนวทางที่ภาพยนตร์เรื่องนี้ ซึ่งเขียนโดยผู้เขียนบท เมลิสซา มาธิสัน จากแนวคิดของสปีลเบิร์กเอง ได้กำหนดรูปแบบวัยเด็กของสปีลเบิร์กใหม่ สิ่งสำคัญของการเลี้ยงดูที่ข้ามผ่านเข้ามาในภาพยนตร์คือการหย่าร้างของพ่อแม่ของสปีลเบิร์ก: ในภาพยนตร์เรื่องนี้ ตัวเอกเอลเลียต (เฮนรี่ โธมัส) และพี่น้องของเขา เกอร์ตี้ (ดรูว์ แบร์รี่มอร์) และพี่ชายไมเคิล (โรเบิร์ต แมคนอตัน) อาศัยอยู่กับแม่เลี้ยงเดี่ยว (ดี วอลเลซ) และรู้สึกได้ถึงการไม่มีพ่อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฉากอาหารค่ำอันแสนเจ็บปวดในช่วงแรกๆ สปีลเบิร์ก บุคคลนี้ ถูกเลียนแบบในตัวละครชายสองคนของเอลเลียตและไมเคิล โดยทันทีที่เด็กหลงทางที่โหยหามิตรภาพ (ซึ่งในกรณีของภาพยนตร์เรื่องนี้อยู่ในรูปแบบของสายสัมพันธ์กับมนุษย์ต่างดาว)
